Chauny

Chauny est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 11 596 habitants pour une superficie de 13,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Chauny Tergnier La Fère ».

Les chartes médiévales de Chauny, s’étendant de Lothaire à Philippe IV, révèlent une grande diversité de noms pour désigner la ville, bâtie sur la rive droite de l’Oise : Calgny, Cauny, Canni, Calni, Chaulni, ou encore, en latin, Calnacum, Calniacum, Cauniacum, Calviniacum et Channiacum. Treize appellations différentes sont ainsi recensées.

Avant le Ve siècle, Chauny n’était qu’une citadelle d’origine gauloise, servant de refuge lors des invasions des Vandales en 407 et des Huns en 451. Bien que la date exacte de sa construction reste incertaine, les historiens s’accordent à y voir l’œuvre des premiers comtes de Vermandois, qui édifièrent une série de fortifications frontalières, appelées châteaux borniers, parmi lesquelles figuraient Ham, Nesle, Ronssoy, Estrées-en-Arrouaise, Guise, Ribemont et Vendeuil. Le château de Chauny occupait la partie la plus élevée du site, où furent ensuite construits les couvents des religieux de Sainte-Croix et des Minimes. Cette hypothèse est cependant contestée par l’abbé J. Turpin, en raison d’une phrase de Flodoard. Le château est mentionné dès 949 par ce dernier, qui évoque un certain Bernard, partisan de Hugues, possédant un château sur l’Oise nommé Chauny, qu’il livre au comte Adalbert. En 1066, Gilbert, religieux de Saint-Amand en Flandre, cite également le château dans son récit de voyage entre Laon et Noyon. Guibert de Nogent, vivant en 1104, rapporte quant à lui qu’un soldat y conduisit des bœufs volés à l’abbaye de Nogent-sous-Coucy.