Manosque

Manosque est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 22 718 habitants pour une superficie de 56,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Durance-Lubéron-Verdon Agglomération ».

Le nom de Manosque apparaît pour la première fois dans les textes sous les formes Manoasca en 978 et 984, puis Manuasca en 1013 et Manoascha en 1019. En occitan provençal, la ville se dit Manòsca selon la norme classique ou Manosco selon la norme mistralienne. Plusieurs hypothèses étymologiques coexistent : une racine oronymique *MaN- (montagne ou colline) associée au suffixe -asq, une origine latine liée au mot manua ou magne désignant une gerbe de paille, ou encore une légende médiévale évoquant des elfes et des gorilles blancs, attribuant à la ville le nom Manus Quartus, « Quatre Mains », expliquant ainsi l’origine de son blason.

Le vallon de Gaude, où une mine de lignite a été exploitée, doit son nom au latin gabatta, désignant une jatte ou un récipient, métaphoriquement appliqué à une vallée encaissée. Le terme Drouille, désignant à la fois une rivière, un vallon et un parc urbain, pourrait provenir d’un hydronyme ligure ou faire référence au chêne. Avant l’époque romaine, les connaissances sur Manosque restent limitées, mais sous l’Empire, elle était un marché régional d’importance.