Varilhes

Varilhes est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 3 487 habitants pour une superficie de 11,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA L’Agglo Foix-Varilhes ».

Le toponyme Varilhes dérive du pluriel du terme latin *vallicula*, diminutif formé à partir de *vallis* signifiant « petite vallée ». Ce mot évoque ainsi des étendues planes et alluviales de faible dimension.

L’histoire locale s’articule autour d’un château médiéval mentionné dès 1034, entièrement rasé le 27 janvier 1613, dont il ne subsiste aucune trace matérielle. L’édifice occupait un espace triangulaire délimité en 2017 par la rue du Quai, l’Ariège, la place du Pont et la rue du Bailh. Protégé par des remparts côté rivière et un fossé probablement sec vers la ville, il fut d’abord construit en bois avant d’être incendié lors de la croisade des albigeois en 1211. Reconstruit au XIIIe siècle, il devint au début du XIVe siècle la résidence de Jeanne d’Artois, parente du roi de France, après son mariage avec Gaston de Foix en 1301. Ce château abritait une chapelle attestée en 1324 et 1391.

La commune a été distinguée par l’attribution de la croix de guerre 1939-1945 avec étoile de bronze, décernée par décret du 11 novembre 1948 publié au *Journal officiel* le 10 décembre 1948. Cette distinction récompense les actions de résistance menées localement ainsi que le sacrifice de ses habitants en août 1944.

Côté patrimoine, Varilhes compte deux monuments inscrits à l’inventaire des monuments historiques et un autre répertorié à l’inventaire général du patrimoine culturel. S’y ajoutent un objet protégé à l’inventaire des monuments historiques et deux autres à l’inventaire général du patrimoine culturel.