Narbonne

Narbonne est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 57 587 habitants pour une superficie de 174,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Narbonne ».

Le nom de Narbonne, parfois écrit N’Arbona ou Na Arbona dans les textes médiévaux, pourrait résulter d’une confusion avec la particule honorifique na, bien que Arbuna soit également un nom de personne d’origine germanique. Le terme Arbonés désigne quant à lui un habitant de la ville.

Son appellation pourrait dériver du toponyme celte ou ibère Narbo, signifiant « habitation proche de l’eau », associé au nom de Mars, dieu romain de la Guerre, invoqué pour protéger la cité. Cette dénomination n’a aucun lien avec le consul Quintus Marcius Rex ni avec une prétendue légion Martia. Fondée en 118 av. J.-C. sous le nom de Colonia Narbo Martius, la ville s’implante sur la via Domitia, première route romaine en Gaule reliant l’Italie à l’Espagne. Avant cette fondation, Narbonne était un comptoir commercial dépendant de l’oppidum de Montlaurès, capitale des Élisyques, un peuple autochtone celtisé peu avant la conquête romaine. Le choix de son emplacement, sur une lagune protégée par des îles à l’embouchure de l’Aude, permet l’édification d’un système portuaire majeur, faisant de Narbonne le second port de Méditerranée occidentale après Rome.