Rodez

Rodez est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 23 981 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Rodez Agglomération ».

Le nom antique de Rodez, Segodunum, reflète son héritage gaulois et romain. Composé de *sego-, « fort », et *dunon, « citadelle », il signifie « place forte élevée » ou « fort de la victoire ». Sous le Bas-Empire, la cité prend le nom de Civitas Rutenorum, puis celui de Rutenis avant d’évoluer en Rodez. La prononciation locale « Rodess » s’explique par la forme occitane Rodés, où le *s* final maintient la voyelle *e* fermée et évite son effacement.

Les origines de Rodez remontent au Ve siècle avant notre ère, lorsque le peuple celtique des Rutènes fonda un oppidum sur ce site stratégique. La romanisation ultérieure laissa de nombreux vestiges, dont un amphithéâtre mis au jour en 2020 rue Pasteur. La ville, initialement nommée Segodunum, fut rebaptisée Rutenis, puis Rodens, avant de devenir Rodes en occitan médiéval. Le *z* final du nom français se prononce distinctement, contrairement à d’autres toponymes occitans. Les troubles des invasions barbares succédant à la chute de Rome n’épargnèrent pas la cité, malgré l’action évangélisatrice de Saint Amans.