Cuges-les-Pins

Cuges-les-Pins est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 6 236 habitants pour une superficie de 39,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Les premières traces d’occupation humaine sur le territoire de Cuges-les-Pins remontent au Paléolithique final, avec un niveau d’habitat attribué à l’Épigravettien récent, vers 14 000 ans avant notre ère. Une sépulture datée de l’Épigravettien terminal, vers 11 300 ans avant notre ère, a été mise au jour lors de fouilles préalables à l’aménagement de la Zac des Vigneaux, à l’ouest du village. Cette sépulture contenait le squelette d’un adulte accompagné d’un mobilier funéraire riche : parures en coquillages marins, silex taillés et traces de pigments rouges. D’autres sépultures de cette période sont connues, mais elles se situent principalement en Italie ou en grotte.

La Zac des Vigneaux a également livré les vestiges d’un campement pastoral attribué au Néolithique moyen ou au Préchasséen, entre -4450 et -4330. D’autres habitats néolithiques ont été identifiés dans les abris rocheux autour de la plaine, où des pierres polies, probablement des lames de hache, ont été recueillies. Certaines de ces pierres bleues, caractéristiques des calcaires locaux, ont été remises au Musée d’Histoire naturelle de Marseille dans les années 1980. Leur présence s’explique par l’existence passée d’un lac couvrant la plaine, asséché au fil du temps pour ne laisser qu’un marécage. Les travaux de drainage des ruisseaux intermittents comme le Dauceran, le Pourparel, la Vignole ou le Vallon de Julie ont permis la mise en valeur de terres fertiles au fond du poljé.