Douvres-la-Délivrande

Douvres-la-Délivrande est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 5 143 habitants pour une superficie de 10,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Nacre ».

Les premières traces écrites du nom de Douvres-la-Délivrande remontent au XIe siècle, avec les formes Dopra, puis Dovera vers 1160, Douvra en 1198, Dobra en 1228, Doubra en 1246, Dubra vers 1257 et enfin Dovre en 1258. Albert Dauzat y voit l’origine gauloise dŭbron signifiant « eau courante », tandis que René Lepelley simplifie cette étymologie en dubro, également « eau courante ». Xavier Delamarre distingue quant à lui *dubron, neutre singulier signifiant « eau », de dubra, pluriel « eaux », ce qui conduit à interpréter Douvres comme « les eaux ». Cette racine celtique se retrouve dans les langues insulaires, avec des équivalents en vieil irlandais, gallois, cornique et breton.

La Délivrande, ancien hameau devenu une commune à part entière avant 1794, fut ensuite rattachée à Luc. En 1839, ce hameau fut transféré à Douvres, qui adopta en 1961 le nom de Douvres-la-Délivrande. Le lieu est aujourd’hui célèbre pour sa chapelle Notre-Dame-de-la-Délivrande, fondée selon la tradition par saint Regnobert au VIIe siècle, détruite par les Vikings au IXe siècle, puis reconstruite en 1050 par Baudouin, seigneur de Reviers. Ce sanctuaire marial est devenu un important lieu de pèlerinage. Le déterminant complémentaire la Délivrande pourrait, selon une tradition locale, provenir du scandinave delle désignant une butte ou une pièce de terre, associé au toponyme gaulois Ivrande signifiant « un lieu où il y a de l’eau ».