Gémozac

Gémozac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 3 052 habitants pour une superficie de 32,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Gémozac et de la Saintonge Viticole ».

Le nom de Gémozac s’inscrit dans la tradition toponymique gauloise ou gallo-romaine en -(i)acum, suffixe désignant un lieu ou une propriété, ayant évolué en -(i)ac dans les régions de langue d’oc. L’appellation antique Gemutiacum renvoie à un vaste domaine gallo-romain, la villa Gemutii, attribuée à un propriétaire nommé *Gemutius, anthroponyme non attesté selon Albert Dauzat. Ernest Nègre propose quant à lui l’anthroponyme germanique Germodus, également attesté. À la fin de l’Antiquité, le suffixe -acum a pu être associé à des noms de personnes d’origine germanique.

Dès l’Antiquité et au Ier siècle de notre ère, à l’apogée de Mediolanum Santonum, capitale des Santones, Gaulois et Gallo-Romains ont valorisé cette région. Les premiers défrichements auraient débuté depuis Pontes, actuelle Pons, centre depuis lequel de nombreuses villae gallo-romaines ont donné naissance à des villages actuels se terminant par -ac, tels Tanzac, Fléac ou Pérignac. Bien qu’un passage de voie romaine reliant Mediolanum Santonum à Saint-Romain-sur-Gironde soit attesté à Gémozac, le bourg n’a connu un essor significatif qu’à partir du Moyen Âge.