Bethoncourt

Bethoncourt est une commune française du département Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 5 308 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pays de Montbéliard Agglomération ».

Les premières traces écrites de Bethoncourt remontent au Xe siècle, où le village est désigné comme une dépendance du duché d’Alsace et du pagus d’Anjoie. Il est ensuite cédé au comte de Montbéliard en 1274.

La seigneurie locale, autrefois détenue par la famille de Bethoncourt, disparaît avant 1431, année où les habitants sont affranchis de la mainmorte par la comtesse Henriette de Montbéliard. Le territoire subit les ravages des guerres de Bourgogne en 1474, puis des guerres de Religion en 1587 et 1588, durant lesquelles les troupes de la maison de Guise de Lorraine incendient et pillent le village. Ces destructions se prolongent pendant la guerre de Trente Ans, marquée par le passage de l’armée impériale de Montecuculli, qui achève de dévaster la localité.

La Réforme est introduite en 1541, et la paroisse catholique, initialement rattachée à Saint-Suzanne, est rattachée à Vyans en 1662. Dès le XVIe siècle, les habitants exploitent le minerai de fer présent sur le territoire, portant alors le surnom de *golutch’s*, en référence aux sabots utilisés pour travailler dans les mines. Des pisolites de fer sont découvertes au XVe siècle dans la forêt de Salignonsal, sur le domaine comtal, et leur exploitation se développe à la fin du XVIe siècle, offrant aux paysans des revenus complémentaires.

En 1730, l’église du village est érigée en paroisse, et en 1747, la pomme de terre est mentionnée pour la première fois dans les registres du consistoire. Au début du XIXe siècle, entre 1813 et 1815, Bethoncourt est dévasté par des inondations, des famines et les conflits militaires. En 1816, la famine est surmontée grâce à la culture de la pomme de terre, qui représente alors plus de la moitié de l’alimentation des ménages.

La guerre franco-allemande de 1870 est marquée par la bataille de la Lizaine, où l’Armée de l’Est du général Bourbaki tente de couper les lignes allemandes et de libérer Belfort.