Dieulefit

Dieulefit est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 289 habitants pour une superficie de 27,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Dieulefit-Bourdeaux ».

L’histoire de Dieulefit s’enracine dans des mentions anciennes de son église paroissiale, initialement placée sous l’invocation de Notre-Dame. Les archives épiscopales rapportent cette première dédicace sous la forme ecclesia parrochialis Beate Marie Dei fecit. Dès le XIIIe siècle, la seigneurie se partage entre deux puissances : les Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem détiennent une moitié, tandis que les Vesc de Comps en possèdent l’autre. En 1717, ces derniers acquièrent la part des hospitaliers, consolidant ainsi leur emprise.

Dieulefit occupe une place notable dans l’histoire du protestantisme français. Dès 1551, la ville adopte la Réforme, entraînant des actes d’iconoclasme contre les symboles catholiques locaux. Un temple y est édifié en 1608 pour accueillir la communauté réformée, qui devient majoritaire au XVIIe siècle. À cette époque, plus de 350 familles, soit environ 1 700 personnes, se réclament de cette confession, principalement des artisans et des marchands comme des foulonniers, teinturiers, potiers ou encore drapiers. Avant la Révolution, Dieulefit relevait de l’élection, de la subdélégation et de la sénéchaussée de Montélimar. Son église, d’abord dédiée à Notre-Dame puis à saint Roch, dépendait de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, qui y établit une commanderie dès le XVe siècle avant de la rattacher à celle du Poët-Laval au siècle suivant. L’industrie drapière, florissante dès le XVe siècle, confère à Dieulefit une renommée durable dans l’économie dauphinoise, malgré les difficultés liées aux conflits et à l’exode protestant consécutif à la révocation de l’édit de Nantes.