Pierrelatte

Pierrelatte est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 13 756 habitants pour une superficie de 49,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Drôme Sud Provence ».

La dénomination locale de cette commune s’exprime en provençal sous les formes Pèiralata (norme classique) ou Pèiro-Lato (norme mistralienne).

Son histoire s’inscrit dans un cadre féodal où elle constituait une seigneurie. Dès 1156, les comtes de Provence y acquièrent certains droits. En 1211, plusieurs coseigneurs se partagent la terre : les familles Pierrelate, Saint-Just, Saint-Pasteur, Sérignan, Boucoiran et Vétulus, ainsi que l’évêque de Saint-Paul-Trois-Châteaux. Trente-cinq ans plus tard, en 1296, les Boucoiran et les Vétulus cèdent leur part aux Beaumont et aux Cornilhan. En 1450, le dauphin Louis, futur Louis XI, obtient le reste des droits auprès du pape, des Audigier, des Moretons et des Eurre, après avoir hérité de ceux des barons de Montauban. En 1783, le prince de Conty cède ses prérogatives au comte de Provence, qui deviendra plus tard Louis XVIII et restera le dernier seigneur de Pierrelatte.

Un chapitre de sept chanoines, issu de la transformation d’une chapelle castrale dédiée à Saint-Michelet-de-Notre-Dame par Louis XI, est supprimé durant les guerres de Religion. En 1450, le même souverain rattache la seigneurie au Dauphiné puis au domaine royal. En 1475, il fait édifier sur un rocher un château fort accompagné d’une église dédiée à saint Michel, détruite ultérieurement lors des mêmes conflits. Le bourg s’organise alors autour de cette forteresse. François Ier, entre 1515 et 1547, loue Pierrelatte aux de Reymond avant de la vendre au baron de La Garde. Les guerres de Religion marquent profondément la région, aggravant les difficultés d’approvisionnement des garnisons. En 1562, la localité est prise et pillée par le baron des Adrets, entraînant le massacre de ses défenseurs.