Les Angles

Les Angles est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 8 908 habitants pour une superficie de 17,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Avignon (COGA) ».

L’origine du nom des Angles remonte à l’année 1143, désignant une forme de village évoquant un coin pointu, similaire à celui employé pour fendre le bois. En provençal, la commune se nomme leis Angles selon les normes classiques ou lis Angle selon la norme mistralienne.

Des traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, notamment au néolithique final, comme en témoignent les vestiges découverts sur le « Rocher de la justice », situé en hauteur au-dessus du Rhône. L’époque romaine, attestée dès le Ier siècle, laisse des traces dans le quartier actuel de Candau, où des vestiges matériels subsistent encore au siècle suivant. C’est également de cette période que date un sarcophage païen mis au jour au XVIIIe siècle. Le christianisme s’y implante au Ve siècle, époque à laquelle un édifice religieux aurait été érigé à Candau. Un document écrit du début du XIe siècle mentionne l’existence d’un village à proximité, dont le territoire est alors cédé à l’abbaye bénédictine de Saint-André, fondée à la fin du Xe siècle à Villeneuve-lès-Avignon. Cette agglomération, de taille modeste, disparaît définitivement lors des guerres de religion, lorsque les troupes de l’amiral de Coligny ravagent la région. Les habitants se replient alors vers l’actuel village.

L’église du lieu, Sancta-Maria-de-Angulis ou de Angelis selon les sources, aurait été construite entre le VIe et le VIIe siècle. Elle devient ensuite un prieuré dépendant de l’abbaye Saint-André. Agrandie et partiellement reconstruite ultérieurement, il n’en subsiste aujourd’hui qu’une partie du transept, transformée en pigeonnier par le seigneur local, qui réutilise le reste des pierres pour édifier son château.