Aimargues

Aimargues est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 5 705 habitants pour une superficie de 26,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Petite Camargue ».

Le nom d’Aimargues trouve son origine dans le provençal *Eimargue* ou *Aimargas*, ainsi que dans les formes anciennes *Aimargues*, *Aymargues*, *Emargues*, *Armasanegues* et *Armacianicae*, issues du bas latin. Ces dénominations dérivent elles-mêmes d’*Armacianicum*, une villa du Ve siècle mentionnée pour la première fois en 813 dans le cartulaire de l’abbaye de Psalmody. Le territoire communal était alors parsemé de plusieurs villæ, dont Saint-Sylvestre-de-Teillan au sud, Saint-Michel-de-Varanègues à l’ouest, Saint-Gilles-de-Missignac, Saint-Roman-de-Malaspelles au nord, ainsi que Saint-Cirice de Margues et surtout Saint-Saturnin de Nodel à l’est. Au XIIe siècle, ces paroisses furent progressivement abandonnées, laissant place à l’émergence du village d’Aimargues.

Missignac connut un essor significatif à partir du IXe siècle, devenant un village organisé autour d’une église aux XIe et XIIe siècles. Cependant, ce bourg disparut à la fin du XIIe siècle, voire au début du XIIIe siècle, au profit d’Aimargues. L’église de Missignac, rebaptisée Saint-Gilles-le-Vieux, subsista jusqu’au XVIIe siècle avant de disparaître à son tour. Des fouilles archéologiques ont permis de retracer l’histoire de ce site. Le château d’Aimargues, construit avant 1185 sous le nom de *castrum Armasanicarum*, était sous la dépendance de la famille d’Uzès. En 1119, le pape Gélase II se rendit à Aimargues et consacra l’église du monastère de Teillan. Entre 1160 et 1190, de nombreux castra et villæ devinrent des possessions des templiers dans la basse vallée du Rhône, dont Aimargues en 1161. Ce dernier joua un rôle clé comme centre de recrutement pour le Temple de Saint-Gilles, avec des figures locales comme les frères Armand de Bordel, Raimon Alazandi et Pons Arimandi.