Toulouse

Toulouse est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 514 819 habitants pour une superficie de 118,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Toulouse Métropole ».

Le nom de Toulouse apparaît dans des sources antiques à partir du IIe siècle av. J.-C., sous la forme Τολώσσα [Tolossa] chez Posidonios et Strabon, puis Tolosa chez Cicéron, César ou Pline l’Ancien. Selon certaines légendes toponymiques, la cité aurait été qualifiée de « cité de Minerve » (Palladia Tolosa) par Martial, ou associée à Tholus, petit-fils de Japhet, fils de Noé, bien que ces récits relèvent davantage du mythe que de la réalité historique.

Il est aujourd’hui admis que Tolosa (ou Tolossa) constitue un toponyme indigène retranscrit par les auteurs antiques dans leur propre langue, sans qu’une étymologie définitive n’ait été établie. Plusieurs pistes ont été explorées, dont celle d’un lien avec le proto-italique *tolazāō* (tolérer), évoquant une possible « cité de la tolérance ». Une autre hypothèse, d’ordre celtique, s’appuie sur la racine *Tol-*, présente dans le nom de la peuplade des Tolistobogii ou dans celui d’autres localités portant le nom de Toulouse en France. Cette racine pourrait également se retrouver dans des termes comme Toulon ou Montholon, désignant une « colline » ou une « éminence ». Toutefois, cette interprétation se heurte à la topographie plane de Toulouse, peu compatible avec ce sens.