Cintegabelle

Cintegabelle est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 3 006 habitants pour une superficie de 53,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bassin Auterivain Haut-Garonnais ».

La plus ancienne mention connue du nom de Cintegabelle remonte à l’an 960, où il apparaît sous la forme *ipse alode de Sancta Gabella* dans le testament de Hugues, évêque de Toulouse. Selon Devic et Vaissete, auteurs de l’*Histoire générale de Languedoc*, cet évêque aurait cédé à l’un de ses clercs, Loup, l’église de Sainte-Marie abritant les restes de sainte Gabelle. Toutefois, l’existence de cette sainte reste incertaine, voire contestée, et relève probablement d’une construction locale inspirée par des croyances médiévales attribuant des vertus magiques aux noms propres.

Une autre hypothèse étymologique relie ce toponyme à l’occitan *gavèla*, signifiant « javelle » ou « gerbe de blé », plutôt qu’à l’impôt sur le sel, dont l’usage en français n’est attesté qu’à partir de 1330. Le terme *cincta*, apparu au XVIe siècle, semble être une réinterprétation de *santa* ou *senta*, formes anciennes de « sainte » en occitan. Cette évolution linguistique s’est produite près de trois siècles après les premières mentions écrites.

Le XVIe siècle marque l’apogée de Cintegabelle, grâce à la culture du pastel qui y connaît un essor remarquable, avec jusqu’à vingt-deux moulins dédiés à cette activité. Le 18 juin 1999, un attentat à l’explosif endommage le bureau des impôts de la commune et cause des dégâts dans les habitations voisines. L’Armée révolutionnaire bretonne revendique cet acte.