Blagnac

Blagnac est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 27 604 habitants pour une superficie de 17,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Toulouse Métropole ».

Les habitants de cette commune portent le nom de Blagnacais ou, plus familièrement, de Caouecs. Au début du XXe siècle, l’agriculture locale se distinguait par une production hivernale de 1 500 tonnes de carottes, expédiées jusqu’aux colonies, ainsi que par d’abondantes récoltes de choux, poireaux et salades. Chaque matin, les maraîchers rejoignaient les marchés toulousains des places Arnaud-Bernard et Saint-Cyprien, distants de quelques kilomètres, en tirant leurs carrioles éclairées par deux lanternes. En gascon, l’expression « on dirait des yeux de chouettes dans la nuit » évoquait ces lumières, car « chouette » se dit « caouec ». Ce surnom s’est ensuite étendu à l’ensemble des personnes ayant grandi à Blagnac, reflétant ainsi l’attachement des habitants à leur terroir. « Nos carottes régalent le monde entier », affirmaient-ils avec fierté au début du siècle dernier. Plus récemment, dans les années 2010, un service de transport gratuit sans portes, principalement destiné aux personnes âgées, circulait dans le centre-ville sous le nom de « Caouecquine », avant d’être remplacé par un minibus plus moderne et confortable.

Les origines de Blagnac remontent à la préhistoire, comme en témoignent les vestiges archéologiques attestant de la présence humaine dès cette époque, ainsi que celle des Celtes et des Gallo-Romains. Selon la tradition, saint Exupère, sixième évêque de Toulouse, aurait choisi ce lieu pour y reposer, y mourir et y être inhumé vers 415. Au VIe siècle, sa tombe fut redécouverte et ses reliques transférées à l’église Saint-Sernin de Toulouse. En 1100, le comte de Toulouse attribua Blagnac aux chanoines de cette même église. Le site aéronautique actuel, aménagé pour l’assemblage de l’Airbus A380 en 2001, recèle des traces d’occupation humaine remontant au Paléolithique, avec des bifaces et des galets travaillés issus de la Garonne, ainsi que des vestiges du Néolithique, de l’âge du bronze et de l’époque gauloise, notamment une ferme datée des IIe et Ier siècles avant notre ère.