Bazas

Bazas est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 4 854 habitants pour une superficie de 37,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bazadais ».

L’origine du nom de Bazas remonte à l’époque romaine, où la cité portait le nom de Cossium, lui-même issu du terme aquitanique *koiz signifiant « tertre ». Cette appellation fut ensuite remplacée par celle des Vasates, peuple gaulois dont Bazas était le chef-lieu de cité. Le nom Vasates, transformé en Bazas, a également donné son nom à la région environnante, le Bazadais. L’itinéraire de l’Anonyme de Bordeaux mentionne d’ailleurs la ville sous le nom de civitas Vasatas au cours de son périple.

Dès le premier âge du fer, Bazas s’impose comme une place stratégique du Sud-Ouest grâce à ses remparts et ses portes monumentales, lui conférant une importance militaire et une influence notable. Après la conquête romaine, les Vasates intègrent l’ensemble des peuples reconnus par Rome, et Cossium devient le siège administratif de leur cité. L’organisation locale repose alors sur un collège de décurions, notables locaux chargés de l’administration sous l’autorité romaine. La ville antique s’étendait autour de l’actuelle cathédrale, sur un plateau rocheux peu élevé, encadré par deux cours d’eau, le Beuve et l’un de ses affluents. Un poème de Paulin de Pella évoque son échappée à la destruction par les Wisigoths en 414, avant qu’ils n’établissent leur royaume de Toulouse. Cette même année, Bazas connaît également une révolte d’esclaves liée au mouvement des Bagaudes.