Lacanau

Lacanau est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 5 739 habitants pour une superficie de 218,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Médoc Atlantique ».

Les premières mentions du nom de cette commune apparaissent sous les formes (de) Canali en 1099, La Canau au XVIIe siècle, puis Lacanau en 1326, 1793 et 1801. Selon Jacques Baurein, auteur d’une enquête au XVIIIe siècle, la paroisse était parfois désignée en latin sous le nom de *Sanctus Vincentius de Canali*. Ce toponyme provient du gascon *canau*, précédé de l’article défini féminin *la*, et désigne un grand fossé naturel ou artificiel favorisant l’écoulement des eaux dans des plaines où la pente est insuffisante pour un drainage naturel. Cette définition s’applique particulièrement au réseau de canaux aménagés pour assécher les marais situés derrière le cordon dunaire.

La majorité des anciens lieux-dits de Lacanau trouvent une explication dans le gascon, comme l’Ardilouse, la Méjanne, l’Escoure, Carreyre, le Basta, Cantelaude, tandis que d’autres, tels que le Cousseau, le Huga, le Moutchic, Hinestruc, Méogas, présentent des origines moins claires. Certains microtoponymes, comme les Nerps, Narsot ou Talaris, restent obscurs et pourraient appartenir à une strate linguistique plus ancienne. Méjos et Sauconos semblent quant à eux relever de toponymes aquitains en *-os*, suffixe fréquent dans la région et connu en Espagne sous la forme diphtonguée *-ués*, avec une signification comparable à celle des suffixes gaulois *-(i)acum* ou latins *-anum*, ayant donné respectivement les terminaisons *-ac* et *-an* dans le sud-ouest.