Vic-la-Gardiole

Vic-la-Gardiole est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 3 428 habitants pour une superficie de 30,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Sète Agglopôle Méditerranée ».

Le nom de Vic-la-Gardiole tire son origine du latin Vicum, signifiant village, une division administrative romaine sans statut particulier. Avant 1790, la localité était désignée sous le nom de Vic et Maureillan. Le 9 juin 1885, elle prit le nom de « Vic-les-Étangs » en raison de la présence de nombreux étangs dans la région, avant d’adopter son appellation actuelle le 12 mars 1914. Le terme Gardiole fait référence à une colline voisine où se trouvait un poste de garde appartenant aux évêques de Maguelone.

L’église Sainte-Léocadie, édifice roman fortifié du XIIe siècle, est classée monument historique. Elle servait autrefois de refuge à la population et dispose d’une citerne interne pour l’approvisionnement en eau. Classée en 1921, cette église témoigne du patrimoine architectural local. Le château des Aresquiers, propriété du chapitre cathédral de Maguelone depuis le XIIe siècle, fut inféodé en 1568 à Pierre de la Coste, puis vendu en 1589 à Jean Darles, avant d’être racheté par le chapitre en 1615. Le château de Maureilhan, quant à lui, occupe l’emplacement d’une ancienne villa gallo-romaine proche du port antique du Vicus.

Située entre Montpellier et Frontignan, Vic-la-Gardiole compte environ 3 000 habitants, un chiffre qui peut atteindre 10 000 en période estivale. Le sud de la commune est marqué par des étangs, dont l’étang de Vic et des zones humides, tandis que le nord est dominé par le massif de la Gardiole, riche en biodiversité méditerranéenne. Autrefois village de pêcheurs, la commune attire désormais une population croissante en raison de sa proximité avec Montpellier, située à seulement 17 kilomètres. Il est à noter que les plages ne font pas partie du territoire communal, mais sont partagées entre Frontignan et Villeneuve-lès-Maguelone.