Sète

Sète est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 45 337 habitants pour une superficie de 40,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Sète Agglopôle Méditerranée ».

Les origines de Sète remontent à l’Antiquité, où elle était désignée sous des formes grecques et latines comme τό Σίτιον όρος ou Setius mons, en référence à la montagne sur laquelle elle s’appuie. Le nom, initialement lié à un terme pré-indo-européen évoquant une montagne, a été associé plus tard au latin cetus, signifiant baleine, influençant les armoiries locales. Après avoir porté les noms de De Ceta, Seta ou Cetia au Moyen Âge, la ville fut brièvement rebaptisée Montmorencette en raison de la construction d’un fort par le duc de Montmorency. Située à l’exutoire du canal du Midi sur la Méditerranée, Sète revêtait une importance stratégique pour Louis XIV, qui en fit un port fortifié face aux menaces anglaises.

Avant 1666, le site du futur vieux port appartenait à Frontignan, et le mont Saint-Clair relevait du diocèse de Montpellier. Les travaux d’aménagement portuaire débutent cette année-là sous l’impulsion de Pierre-Paul Riquet de Bonrepos, concepteur du canal du Midi, marquant le début d’une transformation majeure pour la cité.