Montferrier-sur-Lez

Montferrier-sur-Lez est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 4 135 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Montpellier Méditerranée Métropole ».

La commune de Montferrier-sur-Lez intègre, depuis 1813, l’ancienne entité de Baillarguet, initialement créée en 1790 avant sa suppression. Avant cette période, le territoire et son château formaient un marquisat reconnu par lettres patentes royales.

Le château, dont une aile abrite désormais la mairie, constitue un édifice médiéval remontant au Xe siècle. Ses fondations, notamment les voûtes visibles dans les caves, témoignent de cette époque. Une forteresse romaine, destinée à la surveillance, occupait déjà ce promontoire, bien qu’elle ne fût pas utilisée de manière permanente. Des vestiges de poteries antiques y ont été découverts, dont un dolium et des fragments de coupelle. En tant que fief catholique, le château a subi de multiples destructions lors des guerres de Religion, avec des traces de pillages attribuées aux protestants. En 1627, après la grâce d’Alès, Richelieu ordonna la destruction de toutes les places fortes, conduisant au rasement de l’édifice. Au XVIIe siècle, Antoine Du Vidal, seigneur local et gouverneur des États du Languedoc, fit reconstruire le château à l’image d’un petit Versailles, avec des arcades étroites en façade, une orangerie, une volière près des écuries actuelles et une noria alimentant des fontaines en cascades. Des ponts enjambaient le Lez, dont les ruines d’un exemplaire subsistent à proximité de l’ancienne tannerie.