Le Rheu

Le Rheu est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 9 839 habitants pour une superficie de 19,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Rennes Métropole ».

Les premières mentions écrites du Rheu remontent à 1279 sous la forme de Rodo, puis Le Rou en 1388, Le Ru en 1539 et Lireu au XVIIe siècle. L’étymologie de ce nom pourrait s’enraciner dans le mot gaulois Roto-, désignant un gué, bien que la Vilaine se situe à distance du bourg actuel.

Jean-Yves Le Moing souligne que seulement 2,3 % des toponymes de Moigné possèdent une origine bretonne, un pourcentage inférieur au seuil de 4,5 % qu’il retient pour marquer la limite orientale de la langue bretonne. En 1944, Théophile Jeusset propose un premier nom breton pour la localité, Reuz Bihan, tandis que l’Office public de la langue bretonne propose aujourd’hui la forme normalisée Reuz.

Les fouilles préventives menées par l’Inrap à la ZAC de la Trémelière ont permis de découvrir des outils en silex ainsi que deux bracelets en schiste. Dans le secteur nord-ouest de cette zone, des vestiges des VIIIe et IXe siècles ont été mis au jour, révélant une trentaine d’habitations sur poteaux. Une petite nécropole gallo-romaine, contenant des vases funéraires en céramique et des récipients en verre, a également été identifiée.

Les documents de 1240 et 1279 attestent l’existence des paroisses de Moigné et du Rheu. Par la suite, l’insécurité ambiante favorise l’émergence du système féodal, avec ses seigneuries comme La Freslonnière, la Motte au Vicomte, Apigné ou Méjussaume, et la construction de nombreux manoirs. La Révolution française est accueillie favorablement par la population, qui élit en 1790 les maires des communes du Rheu et de Moigné au suffrage universel.