Pacé

Pacé est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 11 703 habitants pour une superficie de 34,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Rennes Métropole ».

Le nom de Pacé apparaît dans les archives sous diverses formes au fil des siècles : Paceio en 1138, Pache en 1158, Pace en 1170, Paceium en 1185, puis Paceyum en 1516. Son étymologie renvoie à un anthroponyme Pac(i)atus, dérivé du latin *pacem* signifiant « paix ». La graphie ancienne reflétait une prononciation locale où le *c* notait un son proche de « /tsj/ ».

En 1944, le nationaliste breton Théophile Jeusset, collaborateur, propose une adaptation en breton sous la forme *Pazieg*, reprise ensuite par l’Office public de la langue bretonne. La commune se situait autrefois à proximité de la limite maximale d’extension de la langue bretonne. En gallo, elle se prononce « /pa’sö/ » ou « /pa’say/ », reflétant un ancien « /paçay/ », retranscrit aujourd’hui *Pacë*.

L’histoire locale mentionne la seigneurie de la Baudière, dont la justice s’exerçait dans l’auditoire du présidial de Rennes. Pendant la Révolution, le 17 mars 1793, un détachement de la Garde nationale de Rennes est attaqué au pont de Pacé par des insurgés armés, dans un mouvement de révolte contre la levée en masse. Cet événement, connu sous le nom de combat de Pacé, fit trois blessés parmi les gardes nationaux, achevés par les assaillants.

L’église paroissiale Saint-Melaine, édifiée aux XVe et XVIe siècles sur les vestiges d’un édifice du XIIe siècle, a été complétée au XIXe siècle. Inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1968, elle occupe une place centrale dans la commune.