La Ville-aux-Dames

La Ville-aux-Dames est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 5 606 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Touraine-Est Vallées ».

Les traces les plus anciennes d’occupation humaine sur le territoire de La Ville-aux-Dames émergent des fonds de la Loire, révélées par des dragages. Une pointe de lance en bronze de 26 centimètres, datant de la fin de l’âge du bronze, a été découverte face à l’ancienne île de Pointe-à-Cornu. Une hache à rebords, contemporaine de la précédente, a également été exhumée dans le lit du fleuve. Une monnaie gauloise, dont le lieu exact de découverte reste indéterminé, complète ces vestiges.

L’époque romaine voit l’aménagement de voies de communication majeures, comme le Chemin des Hautes-Rottes, reliant Saint-Brice à La Poudrerie en traversant La Ville-aux-Dames. Ce chemin prolonge une voie antique en provenance d’Orléans, tandis qu’un autre axe relie Rochecorbon à la route Tours-Bourges. Aux VIIe et VIIIe siècles, les incursions normandes ravagent régulièrement la région, notamment en 838, année où l’abbaye de Saint-Loup, située à Saint-Marc, est probablement détruite avant d’être reconstruite, comme l’attestent des chartes de 939 et 941.

Au Moyen Âge, plusieurs défrichements transforment le paysage, laissant des toponymes évocateurs tels que « Les Communs », « Le Grand-Village » ou « Le Bois-Neuf ». Ces travaux s’inscrivent sous l’impulsion de l’abbaye de Saint-Loup. Au IXe siècle, les premières levées le long de la Loire sont entreprises, puis reprises par Henri II Plantagenêt en 1161. Le territoire forme alors un fief nommé Villa Dominarum, placé sous l’autorité de l’abbaye de Saint-Loup, dont la supérieure porte le nom d’Hildegarde. Cependant, en 1007, le couvent est abandonné et le fief passe sous le contrôle de la cathédrale de Tours.