Renage

Renage est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 348 habitants pour une superficie de 5,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Bièvre Est ».

Selon André Planck, auteur de l’ouvrage *L’origine du nom des communes du département de l’Isère*, le nom de Renage pourrait dériver d’une altération du terme gaulois *Renos*, signifiant « rivière ». Le bourg, installé en hauteur, domine effectivement la Fure, un torrent à l’origine de gorges profondes en aval du village.

Durant l’Antiquité, la région de Rives était habitée par les Allobroges, un peuple gaulois dont le territoire s’étendait entre l’Isère, le Rhône et les Alpes du Nord. À partir de -121, cette zone fut intégrée à la province romaine du Viennois, dont Vienne constituait la capitale et le siège de l’ancien diocèse. Jusqu’au Haut Moyen Âge, le territoire de Renage appartenait donc à cette entité administrative.

Longtemps considéré comme un simple hameau de Beaucroissant, avec les quartiers actuels de la Croze et de Maubec, Renage doit beaucoup à la Fure, cette rivière dont les chutes d’eau furent exploitées dès le XIVe siècle. Ces cascades actionnaient des martinets de forge, puis des usines de papeterie et de soierie.

En 1835, J.D. Court, élève de Canson, fonda une papeterie dans la vallée de la Fure, produisant environ cinq cents kilogrammes par jour. En 1876, la Société Anonyme de la Papeterie de Renage en prit le contrôle, dirigée par M. Bruel Père jusqu’en 1900, puis par ses trois fils. L’établissement employait trois cents ouvriers en 1887. Ne parvenant plus à préserver la qualité commerciale de ses productions, les Bruel cédèrent l’usine en 1913 à Denis-Auguste Dumarest, docteur en médecine entré dans le capital dès 1878, et à son gendre Henri Thouvard. Grâce à la loi Falliot et à la guerre, la nouvelle direction put se libérer de contrats désavantageux et obtint notamment le marché des cartes du service géographique de l’Armée entre 1914 et 1918, représentant deux mille quatre cent quarante-deux tonnes de production. L’usine connut alors une période de prospérité.