Morestel

Morestel est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 340 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Balcons du Dauphiné ».

Plusieurs légendes entourent l’origine du nom de Morestel, dont la plus répandue évoque une princesse nommée Estelle qui se serait jetée du haut de la tour locale, donnant ainsi son nom à la commune. Bien que cette histoire relève davantage du folklore que de la réalité historique, elle participe à l’identité locale.

L’étymologie retenue pour Morestel s’appuie sur des éléments géographiques. Le terme *Mor* désignerait un « morceau rocheux d’une montagne », en référence au promontoire rocheux sur lequel s’est développée la commune, aujourd’hui appelé rocher de Morestel. Ce site abrite au sommet une tour médiévale du XIIe siècle. Le second élément, *Estel*, renverrait à un « petit cours d’eau » ou un « fossé », correspondant au ruisseau de la Bordelle, un modeste affluent se jetant dans le canal de Morestel près de la zone industrielle. Une autre hypothèse, avancée par l’historien André Planck, lie *Mor* aux légendes maures ou sarrazines, évoquant la présence de peuples dispersés après la bataille de Poitiers en 732, tandis qu’*Estel* ferait référence à la tour emblématique de la cité. Cette interprétation s’inscrit dans un contexte régional où les récits liés aux Maures sont fréquents, notamment dans les départements voisins comme l’Ain. Historiquement, la région de Morestel s’inscrit dans le territoire antique des Allobroges, une confédération de tribus gauloises occupant une partie de l’ancienne Savoie et du nord du Dauphiné, au-delà de l’Isère.