Claix

Claix est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 7 836 habitants pour une superficie de 23,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Grenoble-Alpes-Métropole ».

Le toponyme de Claix apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Clais au XIe siècle, Clays, Clasio, Clay, Claies, Claysio, Cleysio, Closix, Claiso, Clayes, Claysum, Claye, Cleys, Claiz ou encore Cles, avant que la forme définitive « Claix » ne s’impose en 1789. Certains spécialistes rapprochent ce nom de celui de Claix en Charente, mentionné sous la forme Claiaco en 1110, et y voient un domaine gallo-romain en *-acum, suffixe indiquant une localisation ou une propriété, précédé du nom de personne latin Clavius. D’autres hypothèses évoquent le mot gaulois *claie*, désignant un passage étroit ou un lieu clos, en lien avec des termes médiévaux comme clida ou cleta, ou encore avec le franco-provençal cllâf, signifiant « clef ». Ces rapprochements phonétiques et sémantiques suggèrent que le site pouvait contrôler un passage stratégique vers la vallée du Drac, peut-être surveillé par son château fort.

La présence humaine à Claix est attestée depuis la Préhistoire, avec des vestiges remontant à l’Antiquité. Le site préhistorique le plus remarquable, la Balme, est un abri sous roche occupé depuis 3 000 ans, situé à 1 510 mètres d’altitude sous le Moucherotte.