Pont-Évêque

Pont-Évêque est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 6 213 habitants pour une superficie de 8,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vienne Condrieu ».

Au cinquième siècle, les restes de trois martyrs de Vienne — Séverin, Exupère et Félicien — furent déposés dans une modeste église dédiée à saint Romain avant d’être transférés en 841 à Romans par Barnard, alors archevêque de Vienne. Jusqu’à sa destruction par les protestants en 1562, une procession solennelle, marquant le mardi des Rogations, y était organisée avec la participation des clercs viennois, qu’ils fussent séculiers ou réguliers.

Pont-Évêque partage avec des communes voisines comme Chasse-sur-Rhône, Chuzelles ou Serpaize une existence municipale récente, puisque son statut de commune indépendante ne date que du 20 juillet 1867. Initialement, ce territoire formait un faubourg dépendant de Septème et d’Estrablin, avant de connaître un essor significatif au XVIIIe siècle grâce à la qualité de ses eaux et à la force motrice de la Gère, qui attira diverses activités industrielles.

Avant la Révolution de 1789, Pont-Évêque appartenait à la seigneurie de Septème, dont l’influence s’étendait sur tout ou partie des cinq communes actuelles de Septème, Oytier-Saint-Oblas, Saint-Just-Chaleyssin, Serpaize et Pont-Évêque. Cependant, sur le plan religieux, elle formait déjà une paroisse à part entière. Lors de l’organisation des communes en 1790, la Révolution maintint Pont-Évêque et Serpaize au sein de la commune de Septème, qui perdit les autres territoires.

L’essor industriel marqué de Pont-Évêque dans la première moitié du XIXe siècle rendit nécessaire son émancipation communale. Les habitants, désormais majoritairement industriels, s’opposaient aux intérêts agricoles des Septèmois, tandis que la distance séparant Pont-Évêque de Septème, dont le chef-lieu se situe à huit kilomètres, aggravait leur désaccord. Après avoir recueilli des pétitions et obtenu l’avis favorable de l’administration préfectorale, la loi du 20 juillet 1867 officialisa la création de la commune de Pont-Évêque, dont le territoire fut prélevé sur ceux de Septème, d’Estrablin et de Vienne.

C’est en 1840 que Victor-Aimé Frerejean, déjà propriétaire de deux hauts fourneaux construits en 1819, fit édifier une forge comtoise à Pont-Évêque.