Boën-sur-Lignon

Boën-sur-Lignon est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 001 habitants pour une superficie de 6,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

L’origine du nom de Boën-sur-Lignon reste sujette à débat. L’hypothèse d’une fondation par le peuple gaulois des Boïens n’est guère étayée. Les premières mentions, *Bodenno* ou *Boenco*, apparaissent dans le cartulaire de Savigny au XIe siècle. La présence de quelques vestiges gallo-romains sur les sites de l’Annet, de la Chaux et de la Garde laisse supposer une occupation dès le début de notre ère. Il est probable qu’un petit bourg se soit installé sur les collines avant de s’étendre au bord du Lignon.

L’essor de Boën, initialement un hameau dépendant de la paroisse de La Bouteresse, fut encouragé par ses seigneurs, les Damas de Couzan. Ceux-ci accordèrent une charte de franchise à ses habitants en 1247, y transférèrent le tombeau familial dans son église et renforcèrent ses défenses, faisant de Boën en 1314 l’une des treize villes envoyant des représentants aux États du Forez. En 1320, Amédée de Couzan obtint l’autorisation royale et comtale de ceinturer la ville de remparts, comptant onze tours et quatre portes, dont une seule subsiste aujourd’hui.

En 1678, les religieuses trinitaires fondèrent la première école pour filles, disparue depuis, ainsi qu’un hospice. L’Hôtel-Dieu fut installé en 1747 rue du 8 mai 1945. La fin du XVIIIe siècle marqua l’apogée de la ville, avec une population de 2 500 habitants, une halle centrale, un marché hebdomadaire le jeudi et deux foires annuelles, ainsi qu’une activité commerciale soutenue, incluant de nombreux cabarets où s’exerçaient parfois des bouchers.