Pélussin

Pélussin est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 3 727 habitants pour une superficie de 32,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pilat Rhodanien ».

Lors de la conquête de la Gaule par Jules César, les Allobroges furent chassés de Vienne, qui devint Colonia Julia. Après l’assassinat de César en 44 av. J.-C., ils reprirent leur cité aux Romains, contraignant ces derniers à fonder Lugdunum, actuelle Lyon. Les Romains, soucieux d’approvisionner leurs villes en eau, furent attirés par la pureté des sources du Pilat. Entre le Ier et le IIe siècle, ils construisirent l’aqueduc du Gier, long de quatre-vingts kilomètres, doté de nombreux ouvrages d’art et remarquable par ses quatre siphons, dont l’un traversait souterrainement la vallée de la Durèze.

En 177, les persécutions contre les chrétiens débutèrent à Lugdunum. Selon la tradition, un petit groupe de fidèles se réfugia dans les montagnes, précisément à Pulicinus ultra rhodanum, actuelle Pélussin, où ils fondèrent l’église de Notre-Dame-sous-Terre. En 280, l’empereur Probus autorisa la culture de la vigne en dehors de l’Italie, favorisant son développement sur les versants ensoleillés du Pilat, comme à Condrieu et Chavanay. Cette période marqua également l’introduction de la culture des pruniers, châtaigniers, pêchers et cerisiers dans la région.

L’histoire médiévale du Pilat est marquée par des fondations religieuses : le prieuré de Saint-Sauveur-en-Rue, fondé en 1061 par Artaud d’Argental et consacré en 1100 par Gui de Bourgogne, futur pape Calixte II ; l’abbaye de Valbenoîte, à Saint-Étienne, créée en 1184 par Benoîte de la Valette et issue de l’abbaye cistercienne de Bonnevaux en Dauphiné ; enfin, la chartreuse de Sainte-Croix en Pilat, fondée en 1280 par Béatrix de la Tour en mémoire de son époux Guillaume de Roussillon, mort en croisade à Saint-Jean-d’Acre.