Monistrol-sur-Loire

Monistrol-sur-Loire est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 8 823 habitants pour une superficie de 47,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marches du Velay-Rochebaron ».

Le nom Monistrol-sur-Loire dérive du latin Monasteriolum, parfois écrit Monastrolium. Selon Géraud Lavergne, ce terme carolingien désigne un petit monastère, une dépendance d’une abbaye plus importante. Cette appellation, répandue dans le sud, le centre et l’est de la France, se retrouve dans d’autres localités comme Ménestérol en Dordogne.

L’évolution phonétique du latin vulgaire monisteriolum a conduit à des formes variées : la tonique reste parfois en -o, se transforme en -ue ou -eu, ou évolue en -au. Monistrol (Haute-Loire), Monestrol (Aude, Haute-Garonne) ou Menetrol (Puy-de-Dôme) illustrent cette diversité.

Des vestiges archéologiques confirment une occupation gallo-romaine du site. Une exploitation agricole dédiée à la production de poix, utilisée notamment pour calfater les bateaux, a été identifiée au lieu-dit La Borie. Les recherches de Pierre-Eric Poble suggèrent qu’un sanctuaire dédié à Mars Vorocius aurait précédé le petit monastère installé ici durant le haut Moyen Âge.

Le territoire de Monistrol-sur-Loire se situait probablement aux confins du territoire des Vellaves à l’époque romaine, ce qui correspond aux ateliers de péjassiers mis en évidence par l’archéologie.