Erbray

Erbray est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 072 habitants pour une superficie de 58,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Châteaubriant-Derval ».

Le nom d’Erbray est attesté sous les formes Arbraiacum en 1123, Arbre en 1141, de Arbreo et Arbreio en 1160. En gallo, langue d’oïl locale, il s’écrit Erbrai selon la graphie ABCD ou Èrbraï en écriture MOGA, avec une prononciation locale [ɛʁbʁaɪ].

L’exploitation des carrières d’Erbray fournit de la castine, utilisée comme fondant dans les bas-fourneaux puis les hauts-fourneaux de la région. Parallèlement, des fours produisirent de la chaux, employée comme liant dans les mortiers de construction et pour amender les sols argileux. L’agriculture a toujours occupé une place centrale dans l’économie locale, et la proximité de Châteaubriant a favorisé l’implantation de plusieurs PME depuis une cinquantaine d’années.

Située dans le bassin Loire-Bretagne, Erbray est traversée par plusieurs cours d’eau dont la Cône, longue de 28 km, prenant sa source dans la commune avant de se jeter dans le Don à Jans. Le Gravotel, d’une longueur de 17 km, prend également sa source à Erbray et se jette dans le Don à Moisdon-la-Rivière. Les communes limitrophes sont Soudan, Juigné-des-Moutiers, Saint-Julien-de-Vouvantes, Petit-Auverné, Moisdon-la-Rivière, Louisfert et Châteaubriant.