Vieillevigne

Vieillevigne est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 150 habitants pour une superficie de 52,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Clisson Sèvre et Maine Agglo ».

Vieillevigne se situe au sud de la zone de transition entre les parlers poitevin et gallo. Sa prononciation locale, transcrite [vəjvəɲ] ou [vɛjvɛjɲ], correspond à des graphies comme Veille-Vegne en ABCD ou Velh Vegn en MOGA.

La châtellenie de Vieillevigne, dont le siège était le château de La Brelaire, exerçait autrefois une haute justice sur un vaste territoire incluant le Lac de Grand-Lieu. Elle disposait du droit de tenir marché chaque lundi ainsi que six foires annuelles. Les seigneurs successifs, issus de familles comme les Gastineau, de Machecoul ou de Rochechouart, ont marqué son histoire. En 1622, Louis XIII y passa une nuit lors de sa campagne contre les protestants en Aunis, à la tête de 8 000 hommes.

Entre 1562 et 1725, Vieillevigne fut un foyer important du protestantisme dans l’Ouest de la France, notamment grâce aux familles d’Avaugour et de La Rochegiffart. Un temple existait dès 1563 sur la place Saint-Thomas, ancienne chapelle Saint-Thomas. La chapelle Notre-Dame des Champs, édifiée entre le XIe et le XVIIe siècle, témoigne de cette histoire mouvementée, avec des éléments romans, gothiques et une reconstruction au XVIIe siècle à partir des pierres de la chapelle Saint-Thomas, devenue temple protestant après la révocation de l’édit de Nantes.