Couëron

Couëron est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 24 103 habitants pour une superficie de 49,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Nantes Métropole ».

Le toponyme Couëron dérive d’une forme ancienne *Corione, composée d’un radical Cori- associé à un suffixe gaulois et latin -one(m). Plusieurs interprétations coexistent quant au sens de Cori- : il pourrait s’agir d’un nom de personne gallo-romain, Corius, ou du terme gaulois corios signifiant « armée », évoquant ainsi un « lieu ou propriété de Corius » ou un « terrain militaire ». Le mot gaulois corionos désigne par ailleurs un « chef d’armée ».

En gallo, langue d’oïl locale, la commune s’écrit Couéron ou Couaron selon les graphies ABCD et MOGA, et Coéron en écriture ELG, avec une prononciation locale [kweʁɔ̃] ou [kwaʁɔ̃]. En breton, elle est dénommée Koeron.

Le château de Couëron, dont il ne subsiste que des vestiges, fut successivement la propriété de Marguerite d’Orléans puis de son fils François II. Dans le centre du bourg se trouve la maison la Gazoire, où ce dernier s’éteignit. Une plaque commémorative y rappelle qu’en 1488, François II, alors duc de Bretagne, y signa le traité de paix entre la Bretagne et la France. La commune a également abrité une verrerie d’importance, fondée en 1781 par Jean Nicolas de La Haie Dumény. Autorisée par Louis XVI en 1784 sous condition d’utiliser du charbon de terre, elle fut ultérieurement transformée en savonnerie. Quelques traces de cet établissement persistent encore aujourd’hui.

Au XIXe siècle, l’activité économique de Couëron se diversifiait avec la présence de petites entreprises comme une briqueterie ou une biscuiterie. Un tournant majeur intervint en 1861 avec l’implantation d’une usine métallurgique par la Société des fonderies et laminoirs de Pontgibaud, installée le long des bords de Loire.