Saffré

Saffré est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 115 habitants pour une superficie de 58,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Nozay ».

Saffré pourrait tirer son nom d’un anthroponyme gallo-romain, Safria, associé au suffixe locatif -acum désignant un domaine. En gallo, la commune est désignée par Sâfrë, prononcé [sa.fʁə] ou [sɑfʁœ], tandis que sa forme bretonne normalisée est Saverieg. Une étude de 1990 révèle que 8,1 % des toponymes locaux sont d’origine bretonne. L’histoire géologique de Saffré remonte à plus de quarante millions d’années, époque où un bras de mer atteignait la région, comme en témoignent des coquillages fossiles méditerranéens retrouvés sur place. Les traces d’occupation humaine y sont anciennes, avec des silex éclatés et des haches en pierre polie datant d’avant l’époque gauloise. Des vestiges néolithiques, tels des lames de silex, des haches-marteaux ou des anneaux en phtanite, ont été découverts en divers points. Un dépôt de trente haches de bronze, mis au jour à la Jossaie en 1965, constitue l’une des découvertes les plus remarquables, rattachant la commune à un ensemble de localités de Loire-Atlantique ayant livré des dépôts similaires, datés d’environ mille ans avant notre ère.