Saint-Herblain

Saint-Herblain est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 50 973 habitants pour une superficie de 30,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Nantes Métropole ».

Les premières traces écrites du nom de cette commune remontent à 1287 sous la forme Sanctum Hermelandum, avant d’évoluer en Saint-Erblein en 1407 puis en Saint-Erblen en 1516. Son appellation actuelle, Saint-Herblain, provient de la francisation du nom latin du moine Hermeland (Hermelandus), qui se retira sur l’île d’Indret où il mourut vers 710, associé au terme *sanctus* indiquant la présence d’un sanctuaire.

En gallo, une prononciation locale a été relevée à Héric sous la forme [sɛ̃tɛʁblɛ̃], retranscrite Sint-t Èrblin. Le quartier de Preux, qui abrite les vestiges d’habitations les plus anciennes de la commune, tiendrait son nom d’une nécropole mérovingienne, le terme « Preux » pouvant dériver de *petra* (pierre ou rocher). Peu de traces du passé subsistent aujourd’hui, la commune n’ayant acquis une importance notable qu’à la fin du XXe siècle. Le manoir de la Paclais, construit au XVe siècle par Jean de Corval, est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1949. Ce domaine, passé entre plusieurs familles dont les de Géraud, de Goulaine et de Régnon, fut vendu après le décès sans héritier de Xavier de Régnon en 1876.