Saint-Aignan-Grandlieu

Saint-Aignan-Grandlieu est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 3 996 habitants pour une superficie de 18,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Nantes Métropole ».

Le nom de Saint-Aignan-Grandlieu puise son origine dans celui de Saint Aignan d’Orléans, évêque d’Orléans, auquel s’ajoute la référence au lac de Grand-Lieu. Un décret présidentiel du 4 novembre 1908 officialise l’appellation Saint-Aignan de Grand Lieu, bien que la dénomination administrative actuelle, Saint-Aignan-Grandlieu, soit celle retenue par l’Insee. En gallo, la commune se nomme Saent-Aenyan-Graund-Loe, tandis qu’en breton, les formes Sant-Inan ou Sant-Enion-al-Lenn-Veur sont utilisées.

Une presqu’île située sur le territoire communal, correspondant au bois de Saint-Aignan, portait autrefois le nom de presqu’île du Dun, terme issu du latin dunum signifiant « forteresse ». Un auteur du XVIIIe siècle y mentionne les vestiges d’une importante construction fortifiée. L’histoire locale conserve le souvenir d’une bataille opposant en 936 Alain II de Bretagne aux Normands. Une chapellenie des Trois-Maries, liée au culte médiéval des Trois Maries, a également existé sur place. Le 5 décembre 1870, le ballon monté Franklin, parti de Paris assiégé, termine sa course à Saint-Aignan après un trajet de 403 kilomètres.

Parmi les éléments patrimoniaux, l’église de la commune, extérieurement sobre, abrite un intérieur baroque entièrement restauré en 2001. La fontaine Saint Rachoux, dont les eaux étaient réputées soigner une affection infantile appelée « rache », ainsi que le site d’observation de Pierre-Aiguë, offrant une vue sur le lac de Grand-Lieu et sa biodiversité, constituent d’autres points d’intérêt. Le château de Saint-Aignan, construit en 1610 et propriété de la famille Rousseau de Saint-Aignan, a accueilli la poétesse Julie Rousseau de Saint-Aignan. La région environnante est également associée à la légende de la cité d’Herbauges, dont les cloches seraient audibles lors de la nuit de Noël.