Gien

Gien est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 13 459 habitants pour une superficie de 67,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Giennoises ».

Le nom de Gien, attesté dès le VIe siècle sous la forme *Giomum*, pourrait dériver d’un prototype gaulois *Giamo-magos*, signifiant « marché d’hiver ». Les traces d’occupation humaine sur le site remontent à la préhistoire, avec des vestiges attestant une présence néolithique à Gien-le-Vieux, où s’échangeaient probablement des produits entre cultivateurs carnutes et forgerons éduens. À l’époque romaine, ce lieu abritait un village dont le nom nous reste inconnu, mais dont les vestiges — colonnes, monnaies — témoignent d’une activité notable.

Gien-le-Vieux devint une paroisse au haut Moyen Âge grâce à saint Pérégrin, premier évêque d’Auxerre, qui y fonda l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Conquise par les Burgondes en 476, la ville fut intégrée au royaume franc en 501, puis au premier royaume de Bourgogne en 534. En 596, elle figurait parmi les trente paroisses principales du diocèse d’Auxerre. En 760, Pépin le Bref et son armée y firent halte avant une campagne militaire. Au VIIIe siècle, Charlemagne autorisa la construction d’une motte fortifiée, future base du château actuel. Aux IXe et Xe siècles, les raids vikings poussèrent la population à abandonner Gien-le-Vieux pour s’installer sur l’éperon rocheux de Gien, où une nouvelle agglomération se développa, tandis que la paroisse Saint-Pierre-et-Saint-Paul subsista jusqu’au XVIIe siècle.