Cahors

Cahors est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 20 050 habitants pour une superficie de 64,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cahors ».

L’étymologie de Cahors plonge ses racines dans l’Antiquité. Ptolémée évoquait dès le IIe siècle une localité nommée Δουεονα, latinisée ensuite en Divona au IVe siècle. Ce terme dérive de *devona* ou *divona*, signifiant « divine » en gaulois, lui-même apparenté à la racine indo-européenne *dēuo- désignant le divin, comme en latin *deivos* ou *deus*, en sanskrit *deváh*, en breton *doue* ou en gallois *duw*. Cette appellation pourrait évoquer une source sacrée, aujourd’hui connue sous le nom de Fontaine des Chartreux. Le nom actuel, Cahors, provient de l’expression latine *Civitas Cadurcorum*, désignant la cité des Cadurques, peuple gaulois. La forme évolua en *Cadurcum*, puis *Caurs* ou *Caortz*, avant de devenir Cahors. En occitan, la ville se nomme *Caors*, prononcé [kaˈurs], [ˈkɔws] ou [ˈkɔw], bien que les graphies *Caurs* ou *Caus* soient parfois rencontrées, sans pour autant respecter l’orthographe normalisée. La devise de la ville, en occitan, « Sèm de Caors, avèm pas paur », se traduit par « Nous sommes de Cahors, nous n’avons pas peur », jouant sur la prononciation locale de *Caors* [kɔw], rythmée par la rime avec *paur* [pɔw].

Le Quercy, dont fait partie le département du Lot, porte les traces d’une occupation humaine remontant à 335 000 ans, illustrée par des sites préhistoriques comme les grottes de Pradayrol à Caniac-du-Causse ou celles de la vallée du Célé, dont la grotte du Pech Merle à Cabrerets.