Saint-Nicolas-des-Bois

Saint-Nicolas-des-Bois est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 98 habitants pour une superficie de 3,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

Le nom de Saint-Nicolas-des-Bois est attesté dès 1369 sous la forme Sancto Nicholao de Bosco Baudoin, évoquant une forêt associée à Baudouin de Meules, donateur vers 1066 à l’abbaye de la Trinité de Caen. Le déterminatif renvoie à saint Nicolas, figure majeure du christianisme. Le toponyme conserve ainsi la mémoire d’un espace boisé, le Bois Baudouin, intégré à l’ancienne forêt d’Avranchin.

L’église, édifiée entre le XIe et le XVIIIe siècle, présente un clocher-porche identique à celui de Saint-Georges-de-Livoye. Sous son porche est conservé un panneau fracturé lors de l’inventaire de 1906, symbole de la séparation entre l’Église et l’État. L’intérieur abrite des œuvres variées, dont un bas-relief de la Crucifixion du XVe siècle, un retable du XVIIIe remanié au XIXe, une verrière du XXe et une pierre tombale de 1698. À l’extérieur, un calvaire du XIXe siècle et une croix de cimetière du XVIe siècle, accompagnées de pierres tombales de curés du XVIIIe, complètent le patrimoine. Le manoir du Logis, construit entre le XVe et le XVIIIe siècle, fut notamment la propriété de Malo-Guillaume Martin du Perron, officier de marine et député aux états généraux de 1789.

Située dans le bassin Seine-Normandie, la commune est traversée par le Bieu, un cours d’eau de 15 km prenant sa source à La Chapelle-Cécelin et se jetant dans la Sée à Vernix après avoir traversé dix communes.