Rauville-la-Place

Rauville-la-Place est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 399 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le nom de Rauville-la-Place apparaît dans les archives sous plusieurs formes successives : Radulfi villa vers 1080, Rouvilla sans date précise, Sancti Laurentii de Radulfi villa en 1226, Raauvilla en 1262, puis Rauville Laplace en 1583. Son étymologie associe un anthroponyme germanique, Radulf, à l’ancien français *ville*, désignant originellement un « domaine rural ». Le déterminant *la Place* renvoie à la « Lande de Rauville », où se tenait autrefois une foire. Deux événements commerciaux marquaient autrefois le calendrier local : la foire de la Saint-Laurent, célébrée le 10 août, et la foire ès Morts, tenue à la Toussaint, cette dernière perdurant encore aujourd’hui.

Les traces d’occupation ancienne de la commune sont attestées par la découverte, en 1969, d’une pirogue monoxyle datant de l’Antiquité tardive, mise au jour au gué de Cartot. Dès le XIIe siècle, la paroisse relevait de l’honneur de Saint-Sauveur-le-Vicomte. En 1107, Richard de Reviers, seigneur de Néhou, offrit l’église Saint-Laurent à la collégiale de Néhou, qu’il venait de fonder. Son fils, Guillaume de Vernon, transféra ensuite ce bien à l’abbaye de Montebourg en 1152. La seigneurie de Rauville-la-Place fut notamment détenue par une branche de la famille de Clamorgan, puis par Raoul Le Sage, chevalier de Chandon en Touraine, issu d’une lignée liée aux Clamorgan par alliance. Pendant la guerre de Cent Ans, les troupes françaises de Charles V le Sage installèrent, en 1375, une batterie de canons sur le Mont de la Place après la prise du château de Saint-Sauveur-le-Vicomte.