Le Mesnil-Garnier

Le Mesnil-Garnier est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 220 habitants pour une superficie de 10,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coutances Mer et Bocage ».

Le nom de cette commune est attesté dès le XIIIe siècle sous la forme Mesnil Garneri en 1210, puis Mesnillum Garini sans date. Le terme mesnil, issu du gallo-roman masionile, signifie « domaine » et caractérise de nombreux toponymes en langue d’oïl. Le second élément, -Garnier, provient de l’anthroponyme germanique Garnier, répandu au Moyen Âge dans l’Ouest de la France, où il a donné naissance au nom de famille Garnier. La prononciation avec un [g] dur s’explique par la localisation du village au sud de l’isoglosse G-/V-, qui sépare les dialectes normands selon cette particularité phonétique.

L’histoire locale est marquée par la présence de Raoul de Thieuville, détenteur d’un fief au Mesnil-Garnier au XIIIe siècle. Au XVe siècle, Catherine de Thieuville, dame du lieu, épouse Olivier II de Mauny, et leur fille Marguerite épouse Jean Goyon de Matignon. En 1600, Thomas de Morant acquiert la seigneurie et y fait construire un château. Il fonde également en 1619 un couvent de Dominicains, détruit en 1870, ainsi qu’un hospice. La baronnie devient marquisat pour Thomas III de Morant en 1672. Elle est ensuite détenue par Joseph Bonnier de la Mosson. À la Révolution, Étienne Giroult, député royaliste modéré, se cache dans le clocher de l’église avant de périr.