Le Mesnil-Villeman

Le Mesnil-Villeman est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 238 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coutances Mer et Bocage ».

Le nom de cette commune apparaît pour la première fois en 1102 sous l’appellation Mesnil Vineman dans le cartulaire de Lucerne, puis sous la forme constante du Mesnil-Vineman jusqu’au XIXe siècle. Ce toponyme associe l’élément Mesnil, désignant une habitation, à un nom de personne d’origine norroise, Villeman, lui-même issu du vieux suédois Winamannus ou du vieil anglais Wineman. Le terme Mesnil, fréquent dans le nord de la France et notamment en Normandie, renvoie au français médiéval maisnil ou mesnil, signifiant « maison avec terrain ».

Au Moyen Âge, la forteresse de Gavray assurait la défense de la région, tandis que les localités voisines, dont Le Mesnil-Villeman, remplissaient un rôle défensif complémentaire. Un document de 1327 évoque ce village comme un fief dont le seigneur devait des corvées au roi, tout en obtenant le droit de faire paître ses porcs dans les forêts royales contre le paiement de quatre deniers. Il bénéficiait également de l’autorisation de se rendre aux foires. Entre les XIVe et XVe siècles, la famille de Folligny, originaire de la paroisse de Folligny, détenait plusieurs fiefs nobles sur le territoire, dont celui de Louis de Folligny vers 1440-1495, Guillaume de Folligny vers 1480-1514 et Richard de Folligny vers 1465-1504. Ce dernier, seigneur de Folligny et de Fresville, possédait au Mesnil-Villeman un franc fief de haubert avec manoir, colombier et moulin de Dragueville, ainsi qu’un huitième de fief de haubert à Fresville.