Saint-Jean-le-Thomas

Saint-Jean-le-Thomas est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 401 habitants pour une superficie de 2,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

Les premières traces écrites du village remontent à 1022 et 1026 sous les formes Sancti Johannis villam, puis à environ 1175 sous celle de Saint Johan. L’église et la paroisse sont placées sous le vocable de Jean le Baptiste, le patronyme Thomas s’ajoutant par l’article *le*, marquant une valeur démonstrative en ancien français : « Saint-Jean, celui de Thomas ».

Les fouilles archéologiques réalisées sur l’estran depuis les années 1970 révèlent des vestiges significatifs : des pêcheries datant de l’âge du bronze, deux fours de la même période à proximité du cordon dunaire, des traces de bovins et des empreintes humaines vieilles de plus de quatre mille ans, attestant d’une occupation humaine et d’activités dès le Néolithique. La datation récente des murs nord du chœur de l’église, corroborée par une analyse au carbone 14, suggère le réemploi d’une construction gallo-romaine dont la fonction exacte reste indéterminée. Ces éléments s’inscrivent dans un contexte gallo-romain marqué par la découverte en 1912, lors d’une marée d’équinoxe ayant provoqué l’éboulement de la falaise d’argile, d’un trésor monétaire et de l’embouchure d’une voie romaine reliant Mortain aux ports de la baie.

En 917, Guillaume Longue-Épée fait don à l’abbaye du Mont-Saint-Michel de la seigneurie, de l’église, du moulin, des vignes et des pêcheries. Un Guillaume de Saint-Jean figure parmi les combattants de la bataille de Hastings en 1066 aux côtés de Guillaume le Conquérant, où il aurait été chargé de l’acheminement du matériel de guerre.