Le Vicel

Le Vicel est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 119 habitants pour une superficie de 4,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le nom de cette commune normande apparaît pour la première fois en 1134 sous la forme Sancta Maria de Wisel, puis sous Robertus de Wissel en 1180. Les mentions ultérieures incluent Wissel, le Vuissel en 1250 et de Visel vers 1280, avant de prendre sa forme actuelle en 1421 avec Notre Dame de Vicel. Selon René Lepelley, le toponyme dériverait du latin viscellum, désignant un lieu où pousse le gui.

Des traces d’occupation humaine remontent à la protohistoire, notamment une levée de terre repérée dans le bois de Pépinvast. Au Moyen Âge, une foire annuelle se tenait chaque 25 juin, connue sous le nom de foire de la Saint-Jean. L’église Sainte-Marie, dont l’origine remonte avant le XIIe siècle, a subi plusieurs transformations : ajout d’un clocher en 1746, restauration en 1889 après une reconstruction partielle soixante-dix ans plus tôt. Elle abrite des œuvres classées, dont trois bas-reliefs des XVe et XVIIe siècles et une vingtaine d’objets inscrits. L’oratoire Notre-Dame du Carrefour, autrefois abrité dans une Vierge à l’Enfant vandalisée en 2008, a été restauré et déplacé à l’intérieur de l’église. Une chapelle funéraire de style égyptien, en forme de mastaba, se dresse dans le cimetière. Enfin, un retranchement nommé camp de César, situé dans le bois de Pépinvast, servait probablement de poste de surveillance des côtes. Des monnaies ont été découvertes à proximité vers 1780.