Chenay

Chenay est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 221 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU du Grand Reims ».

Le nom de Chenay est mentionné dès le VIIe siècle sous la forme Cannacum, puis évolue au fil des siècles avec des variantes comme Chaineium au début du XIe siècle ou Chienaium en 1234. D’autres formes, telles que Chiennai en 1237 ou Chesnay en 1556, apparaissent avant que le nom actuel ne s’impose.

L’histoire de Chenay est marquée par la construction en 1880 du Réduit de Chenay, ouvrage défensif faisant partie de la place fortifiée de Reims, conçue selon le système Séré de Rivières. Le village, considéré comme détruit à la fin de la Première Guerre mondiale, a été décoré de la Croix de guerre 1914-1918 le 30 mai 1921.

Le patrimoine local inclut l’ancienne congrégation des Sœurs de l’Enfant-Jésus, un bâtiment de 1759 entouré d’un parc de quatre hectares dessiné par Edouard Redont, où des séquoias ont été plantés. Une monumentale Croix de la Résistance, érigée en 1946, offre un point de vue sur Reims et la vallée de la Vesle. Le chanteur lyrique Jacques Herbillon, né en 1936 et décédé en 2003, a vécu dans cette commune et en a été le maire de 1965 à 1980.

Chenay se situe au nord-ouest du département de la Marne, en région Grand Est, dans le Tardenois. La commune s’étend sur 389 hectares, avec une altitude variant entre 92 et 202 mètres. Installée à flanc de coteau au sud du massif de Saint-Thierry, elle domine la vallée de la Vesle.

Par la route, Chenay se trouve à 60 kilomètres de Châlons-en-Champagne, à 13 kilomètres de Reims et à 23 kilomètres de Fismes, chef-lieu de son canton depuis 2015. Elle fait partie du bassin de vie de Reims et se situe dans la région hydrographique de la Seine, du confluent de l’Oise à l’embouchure. Aucun cours d’eau ne traverse son territoire.