Germaine

Germaine est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 528 habitants pour une superficie de 14,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Grande Vallée de la Marne ».

Le toponyme Germaine trouve son origine dans l’installation de populations germaniques, comme en témoigne la forme ancienne alleu des Germains, composée de Germani et du suffixe -a désignant une villa, soit une ferme appartenant à ces groupes. Le territoire communal est traversé par le ruisseau La Germaine, affluent de la Livre, qui scinde le village en deux parties distinctes.

L’implantation humaine s’est développée à proximité du Cheminet, ancienne voie romaine reliant Reims au Mont Aimé et passant par Mareuil. Des vestiges de douves, autrefois délimitant une enceinte médiévale, subsistent encore à gauche du chemin du Cadran, près des ruines du château de Germaine. Ce dernier, dépendant de la châtellenie de Mareuil et relevant des Comtes de Champagne, était déjà en partie en ruine au XVIIIe siècle, comme le décrivait l’abbé Hillet en 1783 : « Germaine possédait un fort château il y a trois ou quatre siècles, dont il ne reste que deux tours en cours d’effondrement ».

Le cimetière communal abrite deux sculptures en pierre du XVe siècle, représentant sainte Barbe et un évêque, classées monuments historiques. Un monument y honore également onze maçons creusois décédés en 1853 lors du percement du tunnel ferroviaire de Rilly-la-Montagne. La maison du bûcheron, musée dédié aux métiers forestiers de la Montagne de Reims, a fermé ses portes dans les années 2000 avant de rouvrir en 2020 sous la forme du tiers-lieu Le Cerf à 3 pattes, regroupant une épicerie, un bistrot et un espace culturel.