La Ville-sous-Orbais

La Ville-sous-Orbais est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 41 habitants pour une superficie de 11,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Paysages de la Champagne ».

Le nom de la commune associe l’élément *ville*, issu de l’ancien français désignant un village, au nom du ru Orbais, affluent du Surmelin. Ce dernier terme, d’origine germanique, provient du vieux bas francique *baki* signifiant « ruisseau », et se retrouve dans des formes comme *-baix* ou *-bet*. La racine *Or-* ou *Ur-* reste quant à elle incertaine, bien que des équivalences entre *ol*, *or*, *ul* et *ur* soient attestées en toponymie et hydronymie.

Sous le règne de Thibaut II de Navarre, comte de Champagne et de Brie, une partie des terres de Champ-Renaud, située dans la paroisse de La Ville-sous-Orbais, fut cédée à l’abbaye Saint-Pierre d’Orbais. Plusieurs transactions ultérieures ont marqué l’histoire de cette seigneurie, notamment un bail de quatre-vingt-dix-neuf ans accordé par l’abbé Jean de Pilles à Robert Baudiére, avant que les héritiers de ce dernier ne restituent les terres à l’abbaye en 1702.

Avant la Révolution, la cure du village relevait des abbés de l’abbaye Saint-Pierre d’Orbais, qui percevaient une partie des dîmes. Le prêtre en charge de la paroisse bénéficiait de l’autre moitié des grosses dîmes et d’un tiers des menues dîmes en tant que vicaire perpétuel.