Vitry-en-Perthois

Vitry-en-Perthois est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 863 habitants pour une superficie de 17,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côtes de Champagne et Val de Saulx ».

Les documents anciens révèlent que le nom de Vitry-en-Perthois a connu de nombreuses transformations, depuis Victoriacum castrum au VIe siècle jusqu’à Vitry-le-Château en 1745. Parmi les formes intermédiaires figurent Victoriacum castellum, Vitriacum, Viteriacum, Vitreiacum, Castrum Vitriacum, Vitri au Pertois, Vitri-en-Pertois, Vitry-le-Burlé ou encore Vitry-le-Château.

Son histoire remonte à l’époque romaine, mais c’est après la destruction de Perthes par les Huns en 451 que Vitry devient la principale ville et capitale du Perthois. Intégrée à l’Austrasie, elle se soumet à la Neustrie en 613. En 929, Boson, frère du roi Raoul, y fait construire un château disputé ensuite avec les comtes de Vermandois. En 1077, il échoit aux comtes de Champagne, devenant le chef-lieu d’une châtellenie, puis d’une prévôté et d’un bailliage.

Le bourg castral était déjà très peuplé au XIIe siècle : en janvier 1143, lors de la prise de Vitry par l’armée de Louis VII, près de 1 500 personnes périrent brûlées dans l’église. Le remords du roi contribua à lancer la deuxième croisade. En 1544, les impériaux de Charles Quint incendient Vitry-en-Perthois, ce qui pousse François Ier à ordonner sa reconstruction sur le site de Maucourt, donnant naissance à Vitry-le-François, tandis que Vitry-en-Perthois conserve son emplacement d’origine.