Vitry-le-François

Vitry-le-François est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 10 996 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Vitry, Champagne et Der ».

La création de Vitry-le-François s’inscrit dans un contexte de reconstruction après les destructions causées par les impériaux de Charles Quint en 1544. François Ier ordonne alors la reconstruction de Vitry-le-Brûlé sur le site du village de Maucourt, donnant naissance à une nouvelle cité en bordure de Marne, tandis que l’ancienne Vitry-en-Perthois conserve son emplacement d’origine. Le choix du nom, officiellement adopté en 1544, oscille entre Vitry-sur-Marne et Vitry-le-François, cette dernière forme étant validée par le souverain. La cité est également désignée sous les appellations latines Victoriacum ou Victriacum Franciscum, ainsi que Victry-le-Francoys aux XVIe et XVIIe siècles.

Le toponyme Vitry, typique des formations gallo-romaines en Gaule, dérive d’un *victoriacu, lui-même issu de l’anthroponyme latin Victorius et du suffixe gaulois -acum marquant la propriété. Selon les traditions locales, la fondation de l’ancienne Vitry remonte à l’époque gauloise, avant que les Romains n’y établissent un fort nommé Victrix vers 50 av. J.-C. Des vestiges archéologiques, comme un cimetière romain découvert en 1656 ou un vase contenant des pièces romaines exhumé en 1861 près de Marolles, attestent de cette présence antique. Vitry-le-François est parfois surnommée la « cité rose » en raison de la teinte rosée des pavés utilisés pour les espaces publics, un surnom qui a valu à Toulouse, la « ville rose », le titre de marraine de guerre de la commune.